医師から処方された薬を大量に飲み残す「残薬」。特に高齢者は、数種類の薬を長期間処方されることが多いため、残薬も多くなりがちだ。医療費の無駄遣いにつながるだけでなく、症状が悪化する恐れもある。どうすれば飲み残しを防ぐことができるか。薬剤師を中心とした取り組みが広がっている。「薬、ちゃんと飲んでますか。水分取ってる？」。埼玉県伊奈町のアパートの一室。薬剤師の宮野広美さん（５９）と小平幸恵さん（４９）が、この部屋に１人で暮らす男性（８０）に話しかけた。男性は体調を崩して５月に入院。退院後も心不全や血圧などの薬７種類を処方され、毎朝１回服用するよう指示された。伊奈町などで調剤薬局を営む宮野さんは、主治医の依頼で訪問指導を開始。毎回飲む錠剤を分かりやすく１袋にまとめ、袋ごとに日付や「朝食後」と大きく印字。飲んだ後の空き袋を捨てずに指定した箱に入れるよう男性に頼み、訪問時に確認できるようにしている。「１週間前に訪れた時は２日分飲み忘れていたが、今回は大丈夫」と宮野さん。男性は「自分では時々分からなくなる。来てもらえて安心だ」。
埼玉県薬剤師会が高齢者ら１５０人を自宅訪問して調べると、全員に残薬があり、大量に見つかったケースも。最も多かった理由は「つい飲み忘れてしまう」（４９・５％）で、「症状が改善した」「薬が多すぎる」などが続いた。特に高齢者は１０種類前後の薬を長期間飲み続けなければならないケースもあり、介護保険や医療保険の服薬指導を利用できる。宮野さんらは自宅やグループホームに住む患者計２５人を担当。飲む時間ごとに手作りの薬箱に仕分け、目立つ場所に置くなど工夫する。「薬をどう飲んでいるかはその人の暮らしを見ないと分からない」薬の飲み残しは健康影響だけでなく「医療費の無駄遣い」との指摘もある。日本薬剤師会が７５歳以上の在宅患者約８００人を対象に行った調査では、飲み残しで無駄となる薬剤費は年間約４７５億円との試算が出た。薬剤費の自己負担は最大でも原則３割。残りは公的保険で賄われている。こうした中、患者に残薬を薬局に持ち込んでもらい、チェックする対策も始まった。福岡市薬剤師会は平成２４年から「節薬バッグ」という回収袋をつくり、了解を得た市内３１薬局の利用者に計１６００枚を配布した。約３カ月間で２５２人が計約８４万円分の残薬を持参。医師と連携し、同じ薬の服用が必要な人には、本人が持ち込んだ薬で安全性が確認できたものを次の処方分に充てた。その結果、約７０万円分の無駄が削減できたという。同会は「バッグがあることで患者の意識も高まる」として既に２２万枚を配布した。神奈川県横須賀市や福井県も同様の取り組みを行っている。
日本薬剤師会の田尻泰典副会長は「これまで薬剤師は薬を渡すだけで済ませていた。患者のその後のケアをするという本来の機能を果たしていけば、残薬問題は解消されていくはずだ」と話した。
＞＞産経ニュース 2017.10.20
http://www.sankei.com/life/news/171020/lif1710200008-n3.html
実際に自分が薬を毎日、何種類も服用しないといけないとなったとすると、飲み忘れが起こるかと思います。飲み忘れが起きるということは仕方ないことのような気がします。以前から、残薬については、医療費削減の重要課題として議論されていましたが、今回提示されたのように、患者に残薬を薬局に持ち込んでもらい、チェックする対策が行われると、一定の効果は期待できるかと思われます。今後も、残薬対策は必須となるかと思います。今後に要注目です。
